Efemérides 16 de marzo de 1817: Bernardo O’Higgins ordenó la creación de una academia militar
2026-03-16 - 11:44
El 16 de marzo de 1817, el general Bernardo O’Higgins decretó la formación de una Academia Militar, un hecho que marcó la historia del Ejército de Chile. Según la ordenanza de la época, nadie podría ingresar a servir en la institución como oficial o sargento sin haber adquirido previamente la preparación correspondiente en dicha escuela. El documento señalaba además que el objetivo era formar, en un plazo de seis meses, sargentos y cabos con conocimientos tácticos para maniobras de batallón y escuadrón. La primera Academia Militar El primer director de la academia fue el sargento mayor Antonio Arcos, mientras que el cargo de subdirector lo ocupó el francés Jorge Beauchef, quien contaba con experiencia en las campañas napoleónicas. La escuela estaría compuesta por tres secciones: la primera integrada por diez cadetes jóvenes, distinguidos por su honradez y buena conducta; la segunda formada por 120 individuos que supieran leer y escribir y que recibirían el sueldo de cabos del Ejército; y una tercera sección destinada a oficiales activos que quisieran perfeccionarse en nuevas tácticas y mecanismos. La ordenanza establecía además que cinco cadetes pagarían 50 pesos por semestre para su alimentación y enseñanza, mientras que otros cinco, elegidos por el gobierno entre hijos de militares, viudas o padres pobres, serían incorporados gratuitamente y recibirían 10 pesos mensuales. También se ofrecieron 12 becas para la provincia de Cuyo, entonces parte de las Provincias Unidas del Río de la Plata, en agradecimiento por los servicios prestados en la organización del Ejército Libertador de los Andes. El gobierno dispuso que la academia funcionara en un sector del Convento de San Agustín, ubicado en la calle del Rey —actual calle Estado— a dos cuadras de la Plaza de Armas de Santiago. La decisión generó la molestia de los religiosos del convento, lo que motivó una dura respuesta de O’Higgins, quien el 30 de marzo ordenó desalojar el recinto e instruyó al auditor de guerra Bernardo de Vera y Pintado iniciar una investigación. Finalmente, esta primera academia militar fue cerrada en 1819 debido a problemas económicos. En este video, Nibaldo Mosciatti relata cómo se desarrolló este acontecimiento histórico.