Investigación chilena usará IA para diseñar antivirales contra el Hanta
2026-03-10 - 18:34
La característica más importante del virus Hanta en su cepa Andes -endémica de Chile y Argentina- es que se puede transmitir de persona a persona, a diferencia de otros hantavirus presentes en distintas regiones del mundo, que se transmiten exclusivamente de roedor a persona. Al día de hoy, no existe tratamiento específico para esta enfermedad, que tiene una letalidad que puede llegar al 30%. Pero eso puede cambiar con una nueva investigación de la UC, que pretende encontrar una solución de cura. Lee también... Crean terapia de una sola inyección que podría frenar el Alzheimer en humanos: fue probada en ratones Martes 10 Marzo, 2026 | 10:56 Jennifer Angulo, profesora asistente e investigadora de la Escuela de Medicina y de la Facultad de Ciencias Biológicas UC, explica: “Lo que nosotros queremos es inhibir el proceso de entrada del virus para inhibir la propagación de la infección”. La investigación consta de dos momentos clave. El primero involucra una búsqueda con IA de moléculas con potencial antiviral entre millones de moléculas disponibles en librerías públicas o bases de datos internacionales. Y después, en la segunda etapa, se realizarán experimentos de validación en laboratorio. Inventar un nuevo compuesto para combatir el virus Hanta requiere mucho tiempo: se debe tener la capacidad para sintetizarlos. “El otro camino es filtrar compuestos que ya existen y se pueden comprar en empresas especializadas en síntesis química de compuestos. Son empresas que venden químicos, y los ofrecen en catálogos”, dice Andreas Schüller, profesor asociado e investigador de la Facultad de Ciencias Biológicas UC. Lee también... Por qué la primera menstruación ocurre a edades más tempranas: cómo apoyar a niñas y jóvenes Lunes 09 Marzo, 2026 | 12:46 Uso de inteligencia artificial En el mercado de la salud, hay millones de compuestos disponibles que se pueden adquirir. “Ahí vamos a buscar con inteligencia artificial, en esas librerías de gran diversidad de compuestos disponibles. Entre la cantidad de moléculas que existen, vamos a seleccionar aquellas que podrían tener potencial antiviral contra el Hantavirus Andes”, dice Schüller. ¿Cómo la IA va a identificar aquellos compuestos con potencial antiviral? Pues se le entregará la información sobre una proteína específica del virus Hanta, para que el sistema indague y encuentre moléculas que calcen con esa estructura. “El virus necesita unirse a la célula para poder infectarla. Para eso utiliza proteínas en su superficie que deben encajar con proteínas presentes en la célula”, afirma Schüller. “Nosotros tenemos un modelo tridimensional de una proteína de la superficie del virus, que es la proteína necesaria para