La gestión de los territorios glaciares: fundamental para la seguridad hídrica del país
2026-03-19 - 15:00
Cada 21 de marzo, Chile conmemora el Día Nacional de los Glaciares, una fecha diseñada para sensibilizar a la población sobre la protección de nuestras más de 26.000 reservas de hielo. Estos cuerpos de hielo no son solo elementos del paisaje, son piezas fundamentales para la seguridad hídrica del país. En este escenario, las geógrafas y los geógrafos, expertos en el análisis sistémico del territorio, desempeñan un papel clave al articular el equilibrio entre la preservación de los ecosistemas y el desarrollo económico mediante una planificación territorial sostenible. Lee también... La costa de la Antártida ha perdido más de 12.800 kilómetros de hielo en los últimos 30 años Lunes 02 Marzo, 2026 | 18:05 Actualmente, Chile enfrenta una “megasequía” de 15 años consecutivos, un fenómeno agravado por el cambio climático y caracterizado por un déficit ininterrumpido de precipitaciones. En este contexto de crisis, los glaciares se erigen como el patrimonio natural más valioso de nuestras áreas de montaña. Al actuar como reservorios naturales que regulan el caudal de los ríos durante los periodos de escasez, su protección trasciende lo ambiental: es una cuestión de seguridad nacional para la supervivencia de las comunidades y el desarrollo sostenible de la economía chilena. Para gestionar eficazmente estos territorios, la geografía ha evolucionado desde el sector público y académico, logrando caracterizar cada vez con mayor precisión las dimensiones de estas masas de hielo, su acumulación de nieve y sus periodos de recarga. Gracias al uso de herramientas avanzadas como imágenes satelitales y Sistemas de Información Geográfica (SIG), hoy es posible monitorear de forma recurrente y a escalas de alta resolución el volumen de hielo perdido y la velocidad de retroceso. De esta manera, los profesionales transforman la evidencia técnica en “inteligencia territorial”, dotando de visión estratégica a la planificación de las cuencas. Más allá del diagnóstico y la expresión cartográfica, los geógrafos y las geógrafas actúan hoy como mediadores estratégicos en los conflictos por el uso de suelo. El desafío nacional radica en no ver el hielo solo como un activo estratégico limitado, sino como un espacio de integración. La capacidad de análisis multiescalar de estos profesionales permite alertar sobre riesgos que otras disciplinas suelen ignorar, priorizando la seguridad hídrica a largo plazo sin desatender las demandas inmediatas de sectores como la agricultura, la minería, el turismo y otros. Lee también... El Niño podría regresar este 2026 y empujar la temperatura global a nuevos récords: ¿Lloverá más? Martes 03 Marzo, 2026 | 15:37 Finalmente, esta disciplina cumple un rol vital en la seguridad pública mediante el diseño de planes de contingencia ante amenazas naturales. Un ejemplo crítico son los eventos GLOF (Glacial Lake Outburst Floods), o inundaciones por desborde de lagos glaciares, que ocurren debido al derretimiento acelerado del hielo. En definitiva, asegurar una gestión territorial eficiente a partir de una base científica sobre estos cuerpos de agua sólida es la única garantía de que el futuro del agua en Chile esté debidamente respaldado y protegido. Dr. José Araos Espinoza Geógrafo y Doctor en Ciencias con mención en Geología de la Universidad de Chile. Socio del Colegio de Geógrafas y Geógrafos de Chile. Académico del Departamento de Geografía. Universidad de Chile. Sociedad Chilena de Geomorfología.