"Todos podemos ser portadores": conoce cómo prevenir el Virus del Papiloma Humano

2026-03-27 - 17:41

Casi todas las personas en algún momento de sus vidas contraerán el Virus del Papiloma Humano (VPH), muchas veces sin siquiera presentar síntomas. Así lo declara en un informe la Organización Mundial de la Salud. A pesar de que históricamente se ha asociado principalmente al cáncer cervicouterino, el VPH no se limita a un género, sino que puede afectar de igual manera a hombres y mujeres. Por eso, es relevante conocer sobre la prevención del VPH. Lee también... Estos 4 exámenes te ayudan a detectar cáncer en su etapa inicial: revisa los hábitos de mayor riesgo Lunes 09 Febrero, 2026 | 17:24 Al respecto, el profesor de Ginecología y Obstetricia de la Escuela de Medicina de la Pontificia Universidad Católica, Dr. Mauricio Cuello Fredes, explicó que “todos podemos ser portadores y adquirir la infección de manera silente, particularmente al momento de iniciar la vida sexual. Basta con que nos expongamos a alguien que es portador asintomático del virus para que eventualmente podamos adquirirlo”. El además investigador asociado del Centro de Prevención del Cáncer en Chile y representante para Latinoamérica de la Federación Internacional de Ginecólogos puntualizó que “la transmisibilidad es alta cuando existe contacto directo entre mucosas durante la actividad sexual”. “Hablar de que esto es exclusivo de las mujeres es un error absoluto. De hecho, tanto los hombres como las mujeres pueden ser portadores del virus y eventualmente presentar consecuencias de esta infección a largo plazo”, añadió. ¿Qué es el Virus del Papiloma Humano? El Virus del Papiloma Humano, también denominado VPH por sus siglas, corresponde a un grupo de más de 200 virus relacionados entre sí, que se dividen en grupos de bajo y de alto riesgo. Esta es una de las infecciones de transmisión sexual más comunes y, según InfoVPH, se estima que 8 de cada 10 personas sexualmente activas lo contraerán en algún momento de sus vidas. Su método de transmisión principal es el contacto íntimo piel con piel en la región genital u oral durante la actividad sexual. El especialista complementó que “hasta la fecha, la forma conocida de transmisión es el contacto entre mucosas durante la actividad sexual. Por lo tanto, debe existir contacto de la esfera sexual —ya sea entre personas de distinto sexo o del mismo— que exponga a una persona portadora del virus a la infección. No se contagia por los baños ni porque alguien tosa al lado mío; la forma de transmisión es a través de la actividad sexual”. Cómo prevenirlo Si bien, en gran parte de los casos no presenta síntomas y desaparece por sí solo, el VPH puede derivar en cáncer o verrugas genitales. En ese contexto, existen algunos métodos de prevención. Uno de ellos es la vacunación, que, según el sitio Salud Responde -del Ministerio de Salud- desde 2014 es parte del Programa Nacional de Inmunizaciones, por lo que es gratuita dentro de la estrategia de vacunación escolar. El representante para Latinoamérica de la Federación Internacional de Ginecólogos comentó que “la indicamos antes de iniciar la vida sexual, porque en ese momento se desarrolla una inmunidad que protege de manera más eficaz frente a la posibilidad de adquirir la infección”. Por otra parte, es clave realizarse exámenes de detección de forma periódica, principalmente a partir de los 25 años, según las recomendaciones de la División de Prevención y Control de Enfermedades del Minsal. En el caso de las mujeres, los chequeos consisten en la prueba del VPH y la citología cervical, cervicovaginal o vaginal (Papanicolaou), y ayudan a detectar infecciones de alto riesgo y cambios anormales o precancerosos en las células que pueden tratarse antes de que se conviertan en cáncer. El Dr. Cuello especificó que “el cáncer asociado al VPH se desarrolla cuando existen condiciones que favorecen la persistencia del virus a largo plazo. En los hombres, por ejemplo, la incidencia del cáncer de orofaringe asociado a VPH es mayor que en las mujeres, y existen factores de riesgo que se relacionan con la infección persistente por este virus, como el tabaquismo y el consumo de alcohol”. “El cáncer de ano y otros cánceres masculinos, son menos prevalentes en general. Por lo tanto, el foco histórico de atención y la asociación con la mujer tuvo que ver con que muchos de los diagnósticos se vinculaban al cáncer cervicouterino, pero hoy sabemos que los hombres pueden tener riesgos similares o incluso mayores dependiendo de los factores asociados”, agregó. En último lugar, al ser una infección de transmisión sexual, otros métodos de prevención son el uso de condón —considerando que también se puede transmitir por zonas de la piel no cubiertas por él— y limitar el número de parejas sexuales. Además, si una persona presenta verrugas genitales, es importante evitar el contacto sexual hasta que las lesiones hayan sido tratadas o desaparecido. A modo general, el médico concluyó que “hemos visto que cuando se empodera a la población con esta información, se genera un conocimiento que no solamente beneficia a la persona individual sino también a su entorno. Entonces, esto se transmite a través de la conversación y eso favorece un mayor compromiso con el autocuidado para prevenir el cáncer asociado al Virus del Papiloma Humano”.